Tips Kewangan – Kenapa perlu ambil insurans seawal mungkin

Pengurusan wang adalah penting bagi menjamin masa depan yang lebih terjamin, baik bagi seorang individu mahupun organisasi. Oleh itu adalah penting untuk merancang kewangan kita semasa kita masih muda dan sihat. Namun kita sering lupa yang kita hanya merancang Tuhan menentukan. Kita hidup di dunia ini tidak selamanya akan sihat. Adakalanya kita akan mendapat penyakit.Ini kerana sewaktu kita sakit, sudah pasti banyak wang yang akan digunakan bagi membayar kos perubatan kita itu. 

Mungkin disebabkan oleh faktor kesihatan yang masih baik menyebabkan kita masih berada didalam situasi “comfort zone” dimana kita tidak merasakan keperluan insuran. Bila tiada keperluan maka tiadalah kepentingan. Bila tidak penting kita akan terus bertangguh-tangguh dalam melaksanakannya. Cuba ingat jika rakan-rakan anda pernah berkata “kan bagus kalau ada insurans. Nda juga susah-susah mahu cari duit untuk bayar kos perubatan”. 

Jika ditanya pada rakan-rakan anda yang mengalami musibah sudah pasti mereka akan mengatakan alangkah baiknya jika mereka mempunyai perlindungan insurans. Disini saya ingin menyatakan mengapa insurans lebih baik diambil seawal mungkin. Peningkatan harga premium 15% setiap tahun Setiap tahun harga premium insuran akan meningkat sebanyak 15% setiap tahun. Ini menyebabkan sekiranya kita mengambil polisi dengan manfaat yang sama pada tahun hadapan, harganya adalah 15% lebih mahal berbanding sekiranya kita ambil tahun ini. Berikut keratan artikel berkaitan kenaikan harga premium di Malaysia dan luar negara.

Tuntutan biayai kos perubatan meningkat setiap tahun 

KUALA LUMPUR: Syarikat insurans di negara ini membayar lebih RM1 bilion setahun kepada pemegang polisi bagi membiayai kos rawatan perubatan mereka yang meningkat setiap tahun. Statistik Bank Negara dalam Jadual Petunjuk Utama Insurans menunjukkan jumlah tuntutan insurans hayat dibayar untuk perbelanjaan perubatan mencatat peningkatan sejak empat tahun lalu daripada RM877.6 juta pada 2006 kepada RM1.05 bilion (2007), RM1.27 bilion (2008) dan RM1.45 bilion (2009). 

Trend peningkatan itu membuktikan kos rawatan perubatan antara aspek kritikal di kalangan masyarakat di negara ini. Menteri Kesihatan, Datuk Seri Liow Tiong Lai ketika diminta mengulas perkara itu, berkata statistik itu menunjukkan tahap kesedaran rakyat terhadap perlindungan kesihatan diri dan keluarga semakin meningkat. Trend peningkatan itu membuktikan kos rawatan perubatan antara aspek kritikal di kalangan masyarakat di negara ini. 

Menteri Kesihatan, Datuk Seri Liow Tiong Lai ketika diminta mengulas perkara itu, berkata statistik itu menunjukkan tahap kesedaran rakyat terhadap perlindungan kesihatan diri dan keluarga semakin meningkat. Katanya, kerajaan menyedari peningkatan kos perubatan terutama ubat yang meningkat sekitar 12 peratus tahun lalu sekali gus menyebabkan caj perubatan di hospital termasuk hospital swasta meningkat. Namun, katanya, itu tidak bermakna operator pusat perubatan swasta boleh mengambil kesempatan atas kenaikan itu dengan mengenakan caj terlalu tinggi untuk mengaut keuntungan singkat sehingga membebankan rakyat. “Saya sudah mengarahkan Ketua Pengarah Kesihatan, Tan Sri Dr Ismail Merican supaya berbincang dengan semua pemilik hospital swasta di negara ini berhubung kos perubatan supaya kenaikan itu rasional,” katanya. 

Sementara itu, sumber industri berkata, tuntutan insurans bagi menanggung kos rawatan dan perubatan diramal terus meningkat sejajar dengan peningkatan jumlah penduduk dan perubahan gaya hidup masyarakat. “Peratusan peningkatan tahunan bukan kecil, tetapi meningkat dengan mendadak,” katanya. Katanya, orang ramai mengambil polisi insurans kerana mahu mendapatkan perlindungan kewangan ketika ditimpa musibah seperti sakit atau kemalangan. Isnin lalu, 

Berita Harian melaporkan sehingga Oktober lalu, 26 peratus kegagalan pembayaran balik pinjaman bank atau kad kredit berlaku berikutan pembiayaan kos rawatan tinggi di hospital swasta yang mendorong individu berhutang di luar kemampuan. Sebelum ini, banyak pihak termasuk seorang doktor dengan 25 tahun pengalaman, tampil mengadu caj dikenakan pusat perubatan swasta adalah terlalu mahal dan mahu pihak berwajib mengambil tindakan sewajarnya mengatasi masalah itu. 

Presiden Persatuan Perubatan Malaysia (MMA), Dr David KL Quek ketika dihubungi berkata, hanya bayaran kepada doktor berkhidmat di hospital swasta dikawal kerajaan menerusi Akta Perubatan namun caj lain tidak dikawal dan bergantung kepada institusi perubatan swasta terbabit. Katanya, ini menyebabkan caj rawatan, perubatan, makmal dan perkhidmatan lain berbeza antara sesebuah pusat perubatan swasta selain bergantung kepada faktor seperti lokasinya.

  

Semakin berumur, risiko penyakit semakin meningkat, perlindungan semakin berkurangan

Faktor umur memberi kesan besar terhadap bayaran premium polisi kita. Semakin awal umur kita mengambil polisi, semakin cerah peluang kita untuk mendapatkan premium polisi dengan perlindungan manfaat yang bagus dengan harga yang murah. 

Sebagai contoh, jika kita mengambil polisi ketika berumur awal 20-an kita masih berpeluang untuk mengambil polisi dengan harga yang murah dengan manfaat yang lebih banyak, tetapi jika kita baru nak mengambil polisi pada umur 30-an, kita mungkin tidak dapat manfaat yang sama seperti pada umur 20-an tadi dengan harga yang sama. Ini kerana, semakin berumur seseorang, semakin meningkat risiko untuk mendapat masalah kesihatan. Semakin meningkat risiko, maka semakin tinggi peluang kita untuk mendapatkan rawatan dengan kerap. 

Sudah tentu syarikat insuran tdak mahu menanggung orang yang sudah pastinya sakit bukan? Tetapi rasa2 ada kemungkinan kita sakit tak nanti? Tunggu apa lagi? Setelah disahkan mendapat penyakit Sekiranya sudah mendapat penyakit dan bergantung kepada penyakit adakalanya insurans tidak akan melindungi penyakit kita itu.

 Pada ketika itu, permohonan kita untuk mendapatkan perlindungan insurans pun tidak bermakna sudah. Sekalipun permohonan kita diterima, penyakit yang sudah disahkan dihidapi tidak akan dilindungi selain daripada premium yang dikenakan lebih tinggi. 

Malah terdapat kes yang mana syarikat takaful / insurans menolak permohonan kita untuk mendapatkan perlindungan insurans atau takaful kerana risiko anda sudah semakin tinggi. Sebab itu, masa yang terbaik untuk mendapatkan perlindungan insurans adalah semasa kita masih sihat dan muda. 

Pada pendapat saya, sekiranya dikalangan keluarga atau saudara kita yang mempunyai sejarah menghidapi 36 penyakit kritikal adalah lebih baik jika bersedia lebih awal dengan mengambil takaful atau insurans.Ini kerana sekiranya kita telah disahkan menghidap sebarang penyakit kritikal tersebut, beban kewangan kita untuk merawat penyakit tersebut dapat dikurangkan sedikit oleh syarikat insurans atau takaful.

Sekiranya tiada perlindungan insurans atau takaful, beban kewangan tersebut akan ditanggung oleh diri kita sendiri dan ahli keluarga kita. Dan sudah pasti wang simpanan kita akan semakin berkurangan kerana dikeluarkan bagi membayar kos perubatan. Keadaan akan menjadi lebih teruk apabila majikan memberhentikan kita berkerja. Saya yakin anda seorang yang pentingkan keluarga dan sudah pasti tidak mahu keluarga anda hidup dalam kerisauan. Oleh itu dapatkan perlindungan insurans atau takaful dengan segera.

Sumber: http://www.arieon.my/

Insurans RM1 billion

Tuntutan biayai kos perubatan meningkat setiap tahun

KUALA LUMPUR: Syarikat insurans di negara ini membayar lebih RM1 bilion setahun kepada pemegang polisi bagi membiayai kos rawatan perubatan mereka yang meningkat setiap tahun. 

Statistik Bank Negara dalam Jadual Petunjuk Utama Insurans menunjukkan jumlah tuntutan insurans hayat dibayar untuk perbelanjaan perubatan mencatat peningkatan sejak empat tahun lalu daripada RM877.6 juta pada 2006 kepada RM1.05 bilion (2007), RM1.27 bilion (2008) dan RM1.45 bilion (2009). 

Trend peningkatan itu membuktikan kos rawatan perubatan antara aspek kritikal di kalangan masyarakat di negara ini. 

Menteri Kesihatan, Datuk Seri Liow Tiong Lai ketika diminta mengulas perkara itu, berkata statistik itu menunjukkan tahap kesedaran rakyat terhadap perlindungan kesihatan diri dan keluarga semakin meningkat.

Trend peningkatan itu membuktikan kos rawatan perubatan antara aspek kritikal di kalangan masyarakat di negara ini.

Menteri Kesihatan, Datuk Seri Liow Tiong Lai ketika diminta mengulas perkara itu, berkata statistik itu menunjukkan tahap kesedaran rakyat terhadap perlindungan kesihatan diri dan keluarga semakin meningkat.

Katanya, kerajaan menyedari peningkatan kos perubatan terutama ubat yang meningkat sekitar 12 peratus tahun lalu sekali gus menyebabkan caj perubatan di hospital termasuk hospital swasta meningkat. 
Namun, katanya, itu tidak bermakna operator pusat perubatan swasta boleh mengambil kesempatan atas kenaikan itu dengan mengenakan caj terlalu tinggi untuk mengaut keuntungan singkat sehingga membebankan rakyat.

“Saya sudah mengarahkan Ketua Pengarah Kesihatan, Tan Sri Dr Ismail Merican supaya berbincang dengan semua pemilik hospital swasta di negara ini berhubung kos perubatan supaya kenaikan itu rasional,” katanya.

Sementara itu, sumber industri berkata, tuntutan insurans bagi menanggung kos rawatan dan perubatan diramal terus meningkat sejajar dengan peningkatan jumlah penduduk dan perubahan gaya hidup masyarakat.

“Peratusan peningkatan tahunan bukan kecil, tetapi meningkat dengan mendadak,” katanya.

Katanya, orang ramai mengambil polisi insurans kerana mahu mendapatkan perlindungan kewangan ketika ditimpa musibah seperti sakit atau kemalangan.

Isnin lalu, Berita Harian melaporkan sehingga Oktober lalu, 26 peratus kegagalan pembayaran balik pinjaman bank atau kad kredit berlaku berikutan pembiayaan kos rawatan tinggi di hospital swasta yang mendorong individu berhutang di luar kemampuan.

Sebelum ini, banyak pihak termasuk seorang doktor dengan 25 tahun pengalaman, tampil mengadu caj dikenakan pusat perubatan swasta adalah terlalu mahal dan mahu pihak berwajib mengambil tindakan sewajarnya mengatasi masalah itu.

Presiden Persatuan Perubatan Malaysia (MMA), Dr David KL Quek ketika dihubungi berkata, hanya bayaran kepada doktor berkhidmat di hospital swasta dikawal kerajaan menerusi Akta Perubatan namun caj lain tidak dikawal dan bergantung kepada institusi perubatan swasta terbabit.

Katanya, ini menyebabkan caj rawatan, perubatan, makmal dan perkhidmatan lain berbeza antara sesebuah pusat perubatan swasta selain bergantung kepada faktor seperti lokasinya.

source: http://www2.bharian.com.my/bharian/articles/InsuransRM1b/Article

Kos Perubatan Meningkat. Benarkah Golongan Berpendapatan Tidak Mampu?

Kita selalu diwar-warkan dengan kos perubatan yang meningkat mahal.  Banyak orang yang merungut tetapi di samping aduan apakah tindakan lain yang boleh kita ambil untuk menghadapi kos perubatan yang semakin meningkat ini?

Islam mewajibkan setiap manusia memberikan hak yang sewajarnya kepada tubuh badannya. Di antaranya ialah mencari rawatan ketika sakit. Nabi Muhammad SAW dalam beberapa hadisnya mengingatkan supaya orang yang sakit mendapatkan rawatan untuk menyembuhkan penyakitnya. 

Di antaranya "Tiada penyakit yang Allah telah ciptakan, kecuali yang Dia telah menciptakan rawatannya”, (Sahih Bukhari).  "Gunalah rawatan perubatan, kerana Allah tidak menyebabkan suatu penyakit tanpa melantikkan suatu ubat untuknya, dengan pengecualian satu penyakit, iaitu keuzuran”, (Abu Daud).

Nabi SAW sendiri berubat untuk dirinya dan menyuruh keluarga dan sahabatnya yang dihinggapi penyakit supaya berubat.

Dengan itu mendapatkan rawatan adalah dituntut oleh Islam sebagai satu langkah untuk memelihara dan menjaga nikmat kesihatan dan keselamatan tubuh badan. 

Apapun dalam konteks sekarang isu kos rawatan mahal merupakan satu perkara yang menjadi polemik masyarakat.  Ini khasnya untuk mendapatkan khidmat pakar perubatan untuk merawat penyakit terutamanya sakit kronik.  Bagi saya selagi ada jalan selagi itu ada cara untuk mendapatkan rawatan terbaik demi memenuhi tuntutan Syariah untuk merawat sakit.  

Manusia apabila sakit sudah tentu mereka akan mencari rawatan secepat mungkin untuk mengelakkan kesakitan berpanjangan.  Itu adalah naluri manusia.  Jadi kos tidak lagi menjadi perkiraan ketika ini.  Maka timbullah pelbagai isu sampingan seperti penggunaan kad kredit sehingga menimbulkan hutang yang tidak terbayar. 

Apapun, kos rawatan meningkat bukan fenomena di hospital swasta semata-mata tetapi meliputi juga hospital kerajaan.  Tetapi kebiasaanya rawatan di hospital kerajaan yang mendapat subsidi daripada pemerintah sudah tentu lebih murah.  Apa yang pasti rawatan penyakit samada di hospital kerajaan atau swasta semuanya memerlukan duit disebabkan kos rawatan yang meningkat dari masa ke semasa.   

Bagi saya sebenarnya pengguna boleh sahaja mendapatkan rawatan di hospital swasta walaupun kosnya mahal.  Ini dapat dilakukan melalui penyertaan mereka dalam insurans Islam atau takaful kesihatan.  Ini merupakan salah satu aspek pengurusan risiko terbaik kepada masyarakat dalam menghadapi dilema kos rawatan mahal.  Apabila mereka terkena penyakit yang memerlukan rawatan tinggi, maka duit sumbangan takaful yang terkumpul dalam tabung pengurusan takaful akan digunakan untuk membiayai kos rawatan tersebut.

Sebagai contoh, bagi seorang yang berpendapatan seperti seorang kerani, sekurang-kurangnya sebahagian atau sedikit pendapatannya dapat disumbangkan ke dalam skim takaful kesihatan seperti seratus sebulan.

Ini lebih baik daripada ia berbelanja dalam perkara yang tidak begitu penting seperti membeli rokok dan sebagainya.

Takaful perubatan dan kesihatan memberi perlindungan terhadap kos rawatan perubatan persendirian seperti kos hospital dan penjagaan kesihatan.  Perlindungan tersebut boleh diambil secara berasingan atau sebagai kontrak tambahan kepada pelan takaful keluarga asas.

Mengikut maklumat daripada Bank Negara Malaysia (BNM), perlindungan yang disediakan oleh takaful perubatan dan kesihatan termasuk perbelanjaan perkhidmatan hospital dan yuran profesional akibat kecederaan atau penyakit yang dialami, seperti caj wad, caj pembedahan dan caj unit rawatan rapi. Manfaat-manfaat ini boleh dihadkan kepada amaun maksimum atau bilangan hari. 

Pengendali takaful boleh menawarkan pelan-pelan takaful tersebut secara individu atau gabungan. Sebagai pengguna, kita perlu berhati-hati apabila memilih pelan yang memenuhi keperluan kita dengan memahami ciri-ciri, syarat-syarat dan manfaat sijil takaful.

Perlu kita ketahui bahawa dalam menyertai takaful, pembayaran manfaat bergantung kepada jenis pelan yang kita sertai. Kita perlu merujuk kepada sijil takaful mengenai maklumat terperinci manfaat yang diberi seperti perkara yang dilindungi dan tidak dilindungi serta bila dan bagaimana manfaat akan dibayar.

Dalam memenuhi tuntutan Syariah untuk mencari rawatan ketika sakit, dan dalam menghadapi kos rawatan yang semakin meningkat mahal; selain kita boleh menabung, kita juga boleh menyertai skim takaful untuk menghadapai sebarang musibah sakit.

Menyertai takaful turut merupakan medium untuk kita melakukan sedekah melalui tabaruaat ke dalam tabung peserta.  Di samping mendapat perlindungan kita juga beramal.  

Dengan adanya perlindungan takaful perubatan, sekurang-kurangnya sebahagian besar bil rawatan  dapat dibayar daripada tabung derma peserta.  Ini sudah tentu melayakkan peserta mendapatkan rawatan di hospital swasta walapun bergaji agak kecil.  

Perancangan kewangan yang baik seperti menyertai takaful dapat menghindarkan kita daripada mengeluh bil hospital yang tinggi walaupun bagi seorang kerani sebagai contoh.  

Menyertai takaful merupakan salah satu usaha seorang Muslim memelihara tuntutan Syariah agar mencari rawatan yang terbaik ketika sakit dan akhirnya tidak menghalang mereka mendapatkan rawatan yang cepat dan baik walaupun agak mahal khasnya di hospital swasta.

source: http://www.ikim.gov.my/

Policyholders to pay more for coverage

Faced with higher claims from rising medical costs, many insurance companies have increased their charges and premiums by up to 20%.

National Association of Malaysian Life Insurance Field Force and Advisers (Namlifa) deputy president Kho Chui Ing said most companies had adjusted their charges and premiums for medical, health and investment-linked policies over the last few months to cope with medical inflation.

“Some companies are offering policy upgrades and at the same time increasing premiums while others just raise the existing policy charges and premiums,” he said, adding that insurance companies only needed to issue a 30-day written notice to policyholders for the hike to take effect.

Policyholders must comply with the new rates or risk their policy lapsing.

Admitting that agents have a tough time explaining the increases, Kho said Namlifa had a duty to protect the welfare of its 12,000 members and policyholders.

“We are also policyholders and we too have to pay the same rates for the same benefits as our clients. Policyholders have to see what is causing the inflation and solve that rather than get angry with the insurance companies and agents.

“Even hawkers are raising their prices insisting it’s not by choice but a necessity as ingredients are expensive,” he said, adding that Namlifa would engage with Bank Negara to ensure a more sustainable growth for the industry.

The percentage of increase varied from individual to individual, depending on the type of plan. Any revision was only made after taking into consideration the rising costs and frequency of people seeking treatment. This was to ensure that policyholders continued to enjoy medical coverage in the long run.

“We’ve increased the lifetime limit of all PMM plans to ensure that policyholders are able to cope with rising medical inflation,” he said, adding that medical inflation in Malaysia was currently about 10% yearly and projected to continue rising.

In December, the Government allowed a maximum 14.4% rise in private medical fees – almost half of the 30% requested by the Malaysian Medical Association (MMA).

General Insurance Association of Malaysia (PIAM) chairman Chua Seck Guan said medical and health insurance, which accounted for RM920mil of the sector’s total market share last year, was projected to grow as demand in the healthcare sector increased in line with the country’s development as a medical hub.

MMA president Datuk Dr N.K.S. Tharmaseelan said insurance companies should control wasteful expenditure by hospitals instead of increasing premiums. They should also be “eagle-eyed” when presented with hospital bills and speak up when they are overcharged.

“(Instead) they take the easy way out by arm-twisting doctors to lower their fees,” he said.

Fomca secretary-general Datuk Paul Selvaraj said insurance companies should not hold consumers to ransom because health insurance was a necessity.

“Any increase should only be on new or upgraded policies and policyholders must be given an option whether or not they want the extra benefits. If they are happy with the present coverage, insurance companies should not force them to pay more,” he said.

http://www.thestar.com.my/

Kos Perubatan Swasta Meningkat Lebih 200%

PUTRAJAYA: Bayaran perubatan swasta meningkat, tetapi terdapat kekeliruan mengenai peratusan sebenar peningkatan itu.

Walaupun Menteri Kesihatan, Datuk Seri Dr S. Subramaniam berkata, peningkatan dihadkan pada 14.4 %, kurang daripada separuh jumlah yang diminta oleh Persatuan Perubatan Malaysia (MMA), namun jadual perubatan menunjukkan kenaikan lebih 200% daripada had bayaran minimum yang ditetapkan.

Sebagai contoh, yuran perundingan meningkat dari lingkungan RM10-RM35 kepada yang baharu iaitu RM30-RM125.

Subramaniam bagaimanapun berkata, yuran itu merupakan jumlah maksimum yang doktor dibenarkan bagi mengenakan bayaran dan mereka bebas untuk mengenakan bayaran lebih rendah.

"Kesemuanya (dalam jadual bayaran) adalah kadar maksimum. Kami melindungi rakyat daripada dikenakan caj yang sangat tinggi oleh perubatan swasta," katanya di sini, Rabu.

Dr Subramaniam berkata, kementerian itu menolak permintaan Persatuan Perubatan Malaysia bagi peningkatan sebanyak 30%.

Beliau menambah, peningkatan 14.4% itu adalah wajar memandangkan kadar inflasi dianggarkan kira-kira 23%.

Pada Isnin lalu, sebuah portal berita dalam talian menekankan bahawa pindaan kepada Jadual 13 Akta Kemudahan dan Perkhidmatan Jagaan Kesihatan Swasta 1998 dilaksanakan secara senyap-senyap.

Peraturan-Peraturan Kemudahan dan Perkhidmatan Jagaan Kesihatan Swasta (Hospital Swasta dan Kemudahan Jagaan Kesihatan Lain) 2006, yang diterbitkan dalam warta persekutuan pada 16 Disember tahun lepas, memperuntukkan bayaran yang boleh dikenakan maksimum bagi pengamal perubatan dan pergigian berdaftar yang menjalankan amalan di hospital swasta dari segi yuran profesional mereka seperti sebagai perundingan dan pelaksanaan prosedur.

Bayaran-bayaran ini berdasarkan kepada Jadual Bayaran Edisi Keempat 2002 bagi Persatuan Perubatan Malaysia (MMA).

Dr Subramaniam juga berkata, menteri sebelumnya iaitu Datuk Seri Liow Tiong Lai memaklumkan kepada orang ramai mengenai kenaikan pada Julai 2012 dan jadual bayaran yang dibawa ke Kabinet dan diluluskan pada 12 Oktober tahun yang sama selepas berunding pelbagai pihak berkepentingan.

Kementerian diarahkan mengkaji semula jadual bayaran itu pada September 2010.

Beliau berkata demikian ketika ditanya mengapa jadual bayaran baru itu tidak didedahkan kepada umum apabila ia telah membuat kesimpulan yang diwartakan.

Ketua Pengarah Kesihatan, Datuk Dr Noor Hisham Abdullah menjelaskan bahawa peningkatan 14.4% adalah yuran purata bagi prosedur pembedahan dan pergigian.

Beliau berkata, caj perundingan doktor meningkat dari lingkungan RM10-RM35 ke bayaran baharu RM30-RM125 mengambil kira kos sewa di lokasi yang berbeza.

Dr Subramaniam berkata, kuasa pasaran dijangka menentukan yuran berkenaan.

"Rakyat digalakkan untuk berhemat dan arif dan mendapatkan rawatan di kemudahan swasta yang mengenakan kadar munasabah," katanya.

Komponen caj hospital lain seperti bayaran untuk penginapan, penyelidikan makmal, penjagaan kejururawatan, penggunaan peralatan, bilik operasi dan ubat-ubatan yang digunakan tidak dikawal selia disebabkan oleh kos yang berbeza-beza dalam operasi dan menyelenggara sebuah hospital swasta di kawasan yang berbeza, katanya.

Jadual bayaran perubatan baharu merupakan semakan pertama sejak ia dikawal selia pada 2006.

Beliau berkata, caj itu disyorkan oleh MMA sejak 2002.

source: http://www.mstar.com.my/

Putrajaya okays higher fees at private clinics, doctors want more

KUALA LUMPUR, March 6 ― Malaysians will now face potentially higher medical bills after Putrajaya allowed medical and dental practitioners to scale up their professional fees by up to 14.4 per cent, local dailies reported today.

Health Minister Datuk Seri Dr S. Subramaniam said yesterday the 14.4 per cent was the maximum percentage of increase permitted by the government, noting that the hike was reasonable as the inflation rate stands at about 23 per cent.

“Those (in the fee schedule) are the maximum rates. We are protecting the people from being charged exorbitantly by the private sector,” he was quoted saying in The Star's report today.

Dr Subramaniam said that the public should go to private facilities which charge reasonable rates.

The medical fee schedule was first regulated by the government in 2006 and the latest rates are the first changes made.

But Dr Subramaniam said the government does not regulate other fees such as accommodation, nursing care, use of equipment, operation room and drugs as the costs for running hospitals in different locations differ.

Referring to the new medical fee schedule which was gazetted last December as part of the Private Hospitals and Other Private Healthcare Facilities Regulations 2006, The Star pointed out that some patients' bills could possibly see a 200 per cent increase.

The Star cited consultation fees by general practitioners, which can now be in the range of RM30 to RM125, instead of staying at the old scale of RM 10 to RM35.

But the Health director-general Datuk Dr Noor Hisham Abdullah was reported saying that the consultation fee hike was based on the cost of rentals in varying locations.

Dr Subramaniam also said the government had chosen not to allow an overall hike of 30 per cent as requested by the Malaysian Medical Association (MMA), and had stuck to 14.4 per cent instead.

But MMA president Datuk Dr NKS Tharmaseelan said that the 14.4 per cent increase was not enough to help doctors cope with inflation.

“Medical fees should be reviewed every five years, but since the last review in 2002, there has been no review for 12 years,” he was quoted as saying by the Chinese-language Sin Chew Daily.

He pointed out that consultation fees by doctors only amounted to a small portion of the entire medical bill, also saying that fewer doctors today ventured into private practice because of the low earnings.

In an illustration of how rising medicine costs were squeezing out private clinics, Sin Chew said that over 500 of such clinics had either closed down or been taken over by medical centre chains or businesses.

The vernacular newspaper’s report did not provide details on the period of closures and whether it was reflected nationwide.

Sin Chew said some doctors were seeing their earnings drop drastically, with the Medical Practitioners Coalition Association of Malaysia (MPCAM) saying that general practitioners in the Klang river area had experienced a slash in monthly earnings of RM40,000 to RM15,000.

Doctors are hard-pressed as they have to absorb rising medicine costs each month, while having to pay for house loans and their children's education, MPCAM said.

http://www.themalaymailonline.com/

Rising Medical Cost

Getting medical treatment in Malaysia can be tough, especially if you're in a tough financial position. Public healthcare is generally cheap, but the long wait may make it tough if you're in need of urgent care. This is because there are just too many people and too few staff for the public healthcare to cope.

And if you decide to go with private healthcare, the exorbitant prices will definitely push you or your family into debt if you're not financially ready for it. Now the amendment to the Private Healthcare Facilities and Services Act 1998 means that medical fees have now been further increased and while this is good news for doctors who haven't seen an increase in the past 12 years, to the public, the high cost of healthcare looms over them even more.

Rising Costs

A woman shared her story to The Star Newspaper, where she shared how her family had to pay almost RM60,000 in medical expenses for their 87-year-old mother who was hospitalised in a private hospital for 35 days. Their mother was in the Critical Care Unit for a week, was moved to a single-bed room and did not have any surgery, yet the bill was insanely high and details onhow they were charged were vague. It got worse when she was told they were charged RM85 for any doctor who came to visit their mother even when it was supposed to be a routine check-up. This also included a nutritionist which the woman found unnecessary as her mother didn’t really need one. Even a nurse’s visit would be charged, especially if their mother rang the nurse’s bell after 9.30pm.

And therein lies the problem with many private healthcare institutions. The lack of clarity on how they charge their patients and the high costs for a lot of their services has caused many patients and their families to struggle even more after getting the medical care they need. There are even cases where those in need of treatment opt out instead as they do not wish to burden their families even further with the costs and even debt they may fall into. And this almost always leads to an early death.

With the new increase in place, consumers will be seeing their bills rise even more. Consultation fees at private hospitals are up by 200%, with the usual RM10-RM35 now up to RM30-RM125. A visit to a specialist will now cost anywhere between RM80-RM235, previously it ranged between RM60-RM180. A medical examination now would cost RM45-RM230. If a pregnant woman requires caesarean section, she will be charged RM2,719 now, an increase from RM2,365 before. A lot of these increases range between 14% to up to 33.3%

Together with these new costs, the public will continue to face the usual high charges that comes with hospitalisation especially in the private sectors. And there is little we can do as the debate on private healthcare and their function as a business continues, with no end in sight.

The woe of an average Malaysian

There is little respite for those who are in need of or will need medical assistance. Insurance premiums will be increased due to the new medical policies, and some even predict that employers may cut down on medical benefits as well. Meanwhile, Health Minister Dr S Subramaniam insists that the medical fee hike is meant to protect the people and that consumers could still dictate the fees in the private medical industry by choosing practitioners with lower charges. Other doctors find the price hike too little, especially since it had been 12 years since the last hike despite the charges further burdening the average Malaysian.

While doctors and medical practitioners assured the public that the price hike is for the best, its a painful pill to swallow for many Malaysians which no medication can cure. As the cost of living continues to soar, it appears that even the cost of staying alive shows little mercy during these tough times.

By Michelle Brohier | RinggitPlus.com – Mon, Apr 7, 2014